Aeropuerto de Heathrow defiende que sus sistemas energéticos de reserva funcionaron como debían

El aeropuerto londinense de Heathrow, que tuvo que cerrar este viernes 21 de marzo por el incendio de la subestación eléctrica que lo abastece, defendió hoy que sus sistemas energéticos de reserva funcionaron “como se esperaba”, ante las críticas que está recibiendo.

En un comunicado recogido por medios británicos, Heathrow señaló que el aeropuerto tiene “múltiples fuentes de energía” como generadores diésel de reserva que se activan en caso de interrupción del suministro.

“Nuestros sistemas de reserva son sistemas de seguridad que nos permiten aterrizar aviones y evacuar a pasajeros con seguridad, pero no están diseñados para permitirnos llevar a cabo las operaciones completas”, dice la nota.

“Como el aeropuerto con más actividad de Europa que es, Heathrow utiliza tanta energía como una ciudad pequeña. Por tanto, no es posible tener reservas para toda la energía que se necesita para operar con seguridad”, añade.

Pese a haber anunciado que cerraría todo el día, Heathrow anunció a primera hora de la tarde la reanudación parcial de sus actividades, con el objetivo de una recuperación total el sábado 22 de marzo.

En declaraciones posteriores a medios, el consejero delegado del aeropuerto, Thomas Woldbye, pidió perdón a los afectados, al tiempo que arguyó que el incidente fue similar a que una ciudad de tamaño medio se hubiese quedado sin electricidad.

“Ha sido un incidente de gran severidad, no un pequeño fuego. Hemos perdido la energía equivalente a una ciudad de mediano tamaño, y nuestros sistemas de reserva han funcionado como debían, pero no tienen la dimensión para hacer funcionar el aeropuerto entero”, dijo.

Para Woldbye, es imposible protegerse al 100 % de grandes contingencias, y ésta fue una de ellas.

“Solo por detrás de que alguien resultase herido, esto es lo más grande que le puede suceder a nuestro aeropuerto, y diría que estamos volviendo bastante rápido, cuando tienes en cuenta la cantidad de sistemas que hubo que apagar y luego reiniciar y asegurarse de que era seguro”, añadió.

La defensa de Heathrow llega después de que hayan empezado a surgir críticas ante la supuesta falta de planificación que implica que todo el funcionamiento del aeropuerto dependiera de la cercana subestación de North Hyde.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) dijo este viernes que el suceso de hoy es “otro caso más en el que Heathrow decepciona tanto a los viajeros como a las aerolíneas”.

La entidad, que representa los intereses de más de 260 aerolíneas de todo el mundo, reaccionó de forma muy crítica a este grave incidente, que ha obligado al aeropuerto a cerrar temporalmente, afectando más de 1.350 vuelos.

IATA planteó públicamente cuestiones como el hecho de que un aeropuerto tan importante -uno de los más concurridos del mundo- pueda depender únicamente de una fuente de energía y que no tenga una alternativa.

“Si ese es el caso, como parece serlo, entonces se trata de una clara falla de planificación por parte del aeropuerto”, juzgó en un comunicado el director general de IATA, Willie Walsh.

La unidad antiterrorista de la Policía Metropolitana de Londres (Met) ha asumido la dirección de la investigación del incendio pese a que por el momento “no existen indicios” que apunten a un sabotaje de la subestación de North Hyde, en Hayes (a unos cuatro kilómetros del aeropuerto).

La decisión de que el servicio antiterrorista haya asumido la dirección de la investigación responde, según un portavoz policial, a “la localización de la subestación y al impacto que este incidente ha tenido sobre una infraestructura nacional crítica”.

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