EE.UU. negó a México un canal de entrega de agua del río Colorado

Estados Unidos anunció este jueves 20 de marzo que denegará una solicitud de México para la entrega de agua del río Colorado a Tijuana, una medida que abre un nuevo frente de batalla en la relación bilateral.

“Las continuas deficiencias de México en sus entregas de agua bajo el tratado de reparto de agua de 1944 diezman la agricultura estadounidense”, en particular “en el valle del río Grande”, afirmó la oficina del Departamento de Estado para América Latina y el Caribe en un mensaje en la red social X.

“Como resultado, hoy, por primera vez, Estados Unidos denegará la solicitud de México, fuera del tratado, de un canal especial de suministro de agua del río Colorado a Tijuana”, añade.

Ese tratado de 1944 establece que México y Estados Unidos deben compartir las aguas de los ríos Grande (que los mexicanos llaman Bravo) y Colorado, que discurren por la frontera entre ambos países.

En virtud de este texto, Estados Unidos debe enviar una cantidad de agua desde el río Colorado al año y México debe hacerle llegar una parte de la del río Grande en ciclos de cinco años. El último termina en octubre de 2025.

Pero cuando se firmó no se tuvieron en cuenta problemas futuros de sequía ni el aumento de la población, lo que ha provocado fricciones y se ha convertido en una bomba de relojería diplomática.

En noviembre, ambos países firmaron un acuerdo destinado a prevenir la escasez de agua en los áridos estados del sur de Estados Unidos mediante un suministro más fiable de agua fluvial por parte de México.

“Ha habido menos agua, es parte del problema”, declaró este jueves 20 de marzo la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum en rueda de prensa. Añadió que el asunto “se está atendiendo por parte de Conagua y del CILA”, la Comisión Internacional de Límites y Aguas entre México y Estados Unidos.

Los agricultores y congresistas estadounidenses se quejan de que el país vecino espera hasta el final de cada ciclo para cumplir con su asignación y en los últimos años se ha quedado corto debido a la sequía.

Tijuana, en la frontera con el estado de California, convertido en centro neurálgico de la industria manufacturera estadounidense, depende del río Colorado para aproximadamente el 90% del agua.

El río Colorado, que también es una importante fuente de agua para Los Ángeles y Las Vegas, ha visto disminuir su cauce debido a la sequía y al fuerte consumo agrícola en el suroeste de Estados Unidos, donde alrededor de la mitad del agua se destina a la cría de ganado vacuno y lechero.

En el sur de Texas, los agricultores temen por el futuro del algodón, los cítricos y otros productos agrícolas.

“Los agricultores de Texas están en crisis debido al incumplimiento de México”, escribió en X el senador Ted Cruz, que elogió la decisión del Departamento de Estado.

La disputa del agua se suma a otras tensiones entre México y Estados Unidos.

El presidente estadounidense Donald Trump impuso aranceles del 25% a los productos mexicanos por considerar que México no combate eficazmente el tráfico de fentanilo. Tras idas y venidas diplomáticas pausó hasta el 2 de abril la aplicación de las tarifas a los bienes incluidos en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (T-MEC).

Respuesta mexicana:

La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, aseguró este jueves 20 de marzo, previo a las declaraciones del Departamento de Estado, que la distribución fronteriza del agua pactada hace décadas entre México y Estados Unidos está afectada por la falta del líquido, pero prometió atender el problema tras el reclamo del Gobierno de Texas.“Se está atendiendo (...) porque salió ayer el gobernador de Texas (Greg Abbott) y se está atendiendo por parte de Conagua (Comisión Nacional del Agua) y CILA (Comisión Internacional de Límites y Aguas), que es quien se encarga de revisar este tratado entonces nada más para que sepan”, señaló en su rueda de prensa matutina. No obstante, argumentó que en esa zona de la frontera, en los estados mexicanos que colindan con Texas, “ha habido menos agua, esa es parte del problema”, pero aseveró que recientemente firmó un acuerdo sobre el tema.

“Se va a atender, para que se conozca, ya se está atendiendo”, reiteró.

Las declaraciones de Sheinbaum ocurrieron tras trascender que legisladores texanos pidieron al presidente Donald Trump que incluya en las negociaciones arancelarias con México presiones para que este país cumpla con la distribución fronteriza del agua pactada hace décadas, ante la grave escasez del líquido que afronta el estado. En un documento presentado la semana pasada, los legisladores urgen al Gobierno de Sheimbaum cumplir con el acuerdo bilateral firmado hace 80 años, ante pérdidas que ascienden a unos 993 millones de dólares anuales en el sur de Texas por la falta del líquido para la irrigación, según datos de la universidad Texas A&M.

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