“Busqué transformar residuos para llevar a la luna”: ingeniera ganadora de concurso en la NASA

Este lunes 23 de junio, llegó a los micrófonos de W Radio, María Jesús Puerta Angulo, ingeniera española que ganó la primera fase del concurso Lunar Recycle Challenge en la categoría internacional de la NASA. Sin embargo, a la ganadora no le fue entregado el premio económico por no ser ciudadana nativa de EE.UU.

El proyecto de Puerta se denomina ‘Esperanza’ porque considera que hay que tener fe en la vida y confiar en que se puede salir adelante. La propuesta ganadora consistía en el aprovechamiento de residuos para apoyar a la autosuficiencia de viajes a la luna.

Este aprovechamiento de elementos, se hace a través de de un sistema que convierte los residuos sólidos y el regolito lunar (el polvo superficial del satélite) en materiales útiles como metales, plásticos, combustibles y una especie de “hormigón lunar” (material creado con recursos disponibles en la luna).

Para hacer realidad esta transformación de residuos, la ingeniera diseñó un simulador que integra procesos de separación magnética (extracción de materiales magnéticos del regolito lunar), fundición (derretir minerales para obtener metales), pirólisis (descomposición de residuos orgánicos para crear combustibles) y mezclado (combinación de elementos procesados).

Este simulador se creó con datos reales del programa Apolo sobre la composición mineralógica del regolito lunar.

Puerta aseguró que realizó su prototipo mirando los distintos minerales, las rocas que tienen la luna y sus propiedades, lo que la llevó a crear un estudio de estas.

¿Cómo fue le anunciaron que fue la ganadora del concurso de la NASA?

La ingeniera española contó que el Lunar Recycle Challenge es el primer concurso de gran calibre en el que ha participado y consideraba que las posibilidades de ganar eran pocas porque se presentaron muchas personas, más de 1.200 proyectos y más de 80 países concursaron.

Puerta participó sola en un concurso en el que lo común es que se concurse en equipo.

Además, la ingeniera explicó que la NASA se puso en contacto con ella para confirmar su asistencia al anuncio de premios. Cuando le anunciaron que era la ganadora del concurso, evidenció que no estaba el dinero inicialmente propuesto, y la respuesta fue que las empresas fuera de EE.UU. no tienen acceso al premio económico.

¿Qué busca Puertas?

La ingeniera confesó que aunque no ganó los 3 millones de dólares, desea continuar con su proyecto de manera individual, que se convierta en un reto personal.

En este 23 de junio, Día Internacional de la Mujer Ingeniera, Puerta confiesa que requiere de ayuda institucional o privada para llevar a cabo su prototipo transformador de residuos para llevar a la luna.

Escuche W Radio en vivo aquí: